Главным вкладом Ефремова
в палеонтологию стала тафономия — учение о закономерностях захоронения останков древних организмов. Подтверждение своих идей он нашёл
в экспедициях в пустыню Гоби,
где были найдены многочисленные останки динозавров, в том числе
полные скелеты.
Литературную известность Ефремову принес роман «Туманность Андромеды», опубликованный
в 1957 году. Научные знания помогли
ему убедительно описывать будущее
в своих произведениях. Писатель рассуждал
об эволюции, развитии цивилизации
и цене прогресса, соединяя фантастику
с философией.
В науку Ефремов пришел совсем молодым: участвовал в экспедициях
в Поволжье, Сибири, Средней Азии,
на Урале и Дальнем Востоке.
Он публиковал научные работы,
стал кандидатом биологических наук, а затем доктором и профессором,
хотя высшее образование
получил экстерном.